L'ambito scolastico può condizionare positivamente le abitudini alimentari dei bambini, spingendoli al consumo di cibi salutari come la verdura e la frutta, e migliorando il loro indice di gradimento per questi alimenti. L'obiettivo si può centrare coinvolgendo in prima persona gli alunni nella coltivazione degli ortaggi. È ciò che emerge da una ricerca australiana, firmata daPhilip Morgan e collaboratori della Faculty of Education & Arts dell'università di Newcastle (Australia) e compiuta in due strutture scolastiche, che ha interessato 127 ragazzi di età compresa tra gli 11 e i 12 anni. Per un periodo di dieci settimane gli studenti sono stati sottoposti a un'indagine di tipo sperimentale che ha previsto la formazione di più gruppi: al primo venivano impartite lezioni di educazione alimentare e in più era assegnata la coltivazione diretta di un'area verde della scuola adibita a orto (NE&G), al secondo erano date soltanto lezioni di educazione alimentare (NE) mentre un terzo gruppo di bambini è stato impiegato come controllo. L'obiettivo era capire come cambiassero nei ragazzi, rispetto al basale, la conoscenza in fatto di frutta e verdure, le preferenze riguardo a questo tipo di alimenti (intese come disponibilità ad assaggiarli e indici di gradimento), il consumo di frutta e verdura e la qualità della vita scolastica. Dopo quattro mesi, è emersa una propensione significativamente maggiore ad assaggiare verdure e ad apprezzarle nel gruppo NE&G rispetto a quello NE. Allo stesso modo nei ragazzi NE&G si è registrato un effetto positivo sulla capacità di identificare le verdure, sulla disponibilità ad assaggiare il peperoncino, i broccoli, i  pomodori e i piselli e sulla preferenza, da parte degli studenti, di consumare broccoli e piselli come spuntino. Non sono state però riscontrate, nel tempo, differenze tra i gruppi per quanto riguarda il consumo di verdure e frutta e la qualità di vita a scuola.